Materialul senzorial il ajuta pe copil sa devina constient de detalii oferindu-i, in primul rand, senzatii puternic contrastante cum ar fi rosul si albastrul si senzatii gradate ca, de exemplu, diferitele nuante de albastru. Materialul ii permite sa afle ce este rosul, albastrul, sa inteleaga abstractia (notiunea) culorii albastre si, in final, abstractia culorii insasi. Prin materialul senzorial Maria Montessori a pus concepte abstracte in forma concreta. Fiecare material senzorial pune in evidenta o calitate definita: culoarea, greutatea, forma, textura, marimea, sunetul, gustul, mirosul, etc. Materialul izoleaza una dintre aceste calitati particulare, eliminand celelalte diferente. Materialul senzorial vizeaza dezvoltarea fiecarui simt in parte prin izolarea lui de celelalte. Materialul senzorial pregateste copilul pentru observarea sistematica a mediului, primul pas care duce la mici descoperiri realizate in mod spontan.
